Компанија „Вирџин Галактик“ милијардера Ричарда Бренсона најавила је свој пробни туристички лет у свемир за 11. јул, чиме намерава да претекне Џефа Безоса и његов „Блу Ориџин“, чији је лет заказан за 20. јул.
Бренсон ће бити међу шест путника у ракети са крилима која ће полетети из наменски изграђеног комерцијалног космодрома у америчкој савезној држави Њу Мексико, преносе светски медији.
Милијардер намерава да у овој години почне да развија свемирски туризам, а већ је више од 600 људи, међу којима су бројне познате личности као што су Џастин Бибер и Леонардо Дикаприо, платило и резервисало место.
Датум полетања саопштен је само дан након што је Безосов „Блу Ориџин“ објавио да ће почасни гост на лету ракете „Њу Шепард“ 20. јула бити 82-годишња Вали Фанк, која је била међу такозваним женама из програма Меркјури 13, које су шездесетих година прошлог века прошле обуку за астронауте, али никада нису летеле у свемир, јер су биле жене.
Фанк ће постати најстарија особа која је полетела у свемир, чиме ће надмашити покојног Џона Глена, који је у 77. години поставио рекорд када је летео у свемирском шатлу Дискавери 1998. године.
Она ће уз Безоса, његовог брата Марком и победника добротворне аукције у којој је продата карта за овај лет бити први путник у свемирској летелици „Њу Шепард“.
Датум 20. јул поклапа се са обележавањем 52. годишњице од слетања мисије „Аполо 11“ на површину Месеца.
У трци за развој свемирског туризма је и компаније „Спејс Екс“ Илона Маска, који планира да ракетом „Старшип“ путнике превози до Месеца и Марса.
