Легендарни српски тренер Душан Дуда Ивковић могао је да постане први страни тренер НБА лиге још 2002. године.
Тада је, пре него што је Игор Кокошков постао први и једини до сада преко океана, дуго преговарао са Денвер Нагетсима, али до договора није дошло из чудних околности.
Нагетси су показали велико интересовање за трофејног стручњака, чак га и позвали да дође у Њујорк на разговоре, али је у једном тренутку договор одложен и „гурнуо“ га је за ЦСКА.
„Имао сам први састанак у Ници са ЦСКА. Истовремено сам добио понуду Денвера, отишао сам у Њујорк, разговарао са Кикијем Вандевегеом, тадашњим генералним менаџером Нагетса, а онда смо заједно са мојим агентом и још тројицом скаута отишли на ручак. Целу ноћ, док смо јели, су ми постављали питања. На крају ми је агент Бил Дафи рекао ‘Спреми се да потпишеш уговор ујутру'“, присетио се Ивковић у интервјуу за грчки „Sport24„.
Ивковић је објаснио обрт следећег дана.
„Договорили смо услове уговора, уједно и моју улогу. Договорили смо се да ћу током прве године бити саветник, односно учити о НБА, а потом да ћу поптисати двогодишњи уговор. Следећег јутра били смо на кафи и речено ми је да су власници на одмору и да не може ништа да се заврши. Питали су ме да будем стрпљив неколико дана, на шта сам им одговорио да за две недеље имам састанак са ЦСКА. Временом су пролазили дани и потписао сам за ЦСКА“.
Уследио је још један позив Денвера, али је било касно.
„После неког времена добио сам позив Денвера, рекли су ми ‘Тренеру, ми смо спремни. Одговорио сам им ‘Жао ми је, потписао сам за ЦСКА“, открио је Ивковић.
Управо је српски тренер ударио темеље ЦСКА, иако није успео да освоји Евролигу са „армејцима“ за три године.
То што није успео са руским великаном, јесте са Олимпијакосом, 1997. и 2012. године када је постао првак Европе.
